寵物安享晚年｜及早部署 做好毛孩老病死葬安排
【明報專訊】政府統計處調查報告指，香港約近一成家庭飼養了貓狗，數量多達24萬戶。毛孩帶來歡樂，讓寵主心甘情願變「奴才」，侍候牠們起居飲食無微不至。奈何貓狗壽命一般最多僅10多歲，當毛孩步入老年，寵主就得陪伴牠們面對衰老、疾病、死亡等問題。
及早部署毛孩老、病、死、葬的安排，免得時候到了手足無措。周全的準備，讓寵物安享晚年，留下更多美好回憶。
照顧篇 定期體檢 多撫摸感受變化
健康是美好生活的基礎，香港愛護動物協會高級獸醫方曉瑩（Olivia）指出不論寵物或人類，都應及早建立健康生活，正視年老問題，一旦出現異樣便要及早處理。
（eyesfoto@iStockphoto）
‧健康管理：
維持健康更勝治療，可以從多方面着手，如打疫苗、絕育手術、控管生活習慣等0 seconds of 0 secondsVolume 0%
‧定期檢查：
每年最少接受獸醫檢查1次，貓狗開始踏入中年（約7歲）後應每年2次詳盡檢查
‧生活細節：
平日多撫摸毛孩，用雙手感受牠們身體結構有否出現變化；與毛孩多相處或外出散步，親自餵糧餵水、處理糞便，在日常生活中細心留意牠們的變化
大狗更快衰老 「眼矇耳聾」不願郁
（cynoclub@iStockphoto）
寵物幾歲才算老？以較多港人飼養的狗為例，Olivia說，狗狗跟人類一樣，外觀會隨年齡增長而變化。一般來說，小型犬隻一般在7歲後便會步入中年，大型犬隻最快5至6歲便會步入中年，開始出現衰老徵狀。她說家中貓狗如出現以下情况，可能代表開始踏入衰老期：
‧行動力：
不願奔跑或上落樓梯；行路愈來愈慢
‧活躍度：
外出意欲下降；休息或睡眠時間變多
‧認知能力：
開始分不清晝夜，在夜晚活動變得頻密；突然對慣常散步路線表現茫然，或不明白過往曾經訓練的指令
‧聽力：
對叫喚沒有反應；對開門聲的敏感度下降
‧視力：
偶然撞到障礙物；準確吃到食糧的能力變弱
‧體重：
在食量不變或沒有減重計劃下，體重持續下跌
配合年齡調節生活 餐單運動先問獸醫
當貓狗變老，Olivia和動物社企創辦人王慧心（Candy）認為寵主有需要調節牠們的日常生活。
飲食：
‧Olivia說不同品種的貓狗，在選擇食糧時都要配合其生理需要。以狗狗為例，大型品種金毛尋回犬與小型犬松鼠狗，需要吸收的營養、蛋白質便有很大差異；而踏入老年期後（約9至14歲），更需注重營養補充
‧很多人以為老狗必須食軟餐或切碎食物，以便吞咽及消化；Candy指，小型犬牙齒一般生得不夠整齊，食物殘渣很易殘留在齒縫，如寵主沒仔細清潔，又不帶牠們到診所定期清洗，食軟餐或切碎食物反而會衍生其他問題，例如細菌在口腔內滋生。所以應交由獸醫評估，商討合適餐單
牙齒檢查——王慧心指小型犬的牙齒大都生得不齊，主人需要特別留意牙縫內有否殘渣留下。（VioletaStoimenova@iStockphoto）
家居擺設：
‧如毛孩出現視力或認知能力問題，寵主宜減少移動家俬，保持餵食器皿、排便及睡眠設施的位置不變，亦避免在地上擺放雜物
‧讓毛孩多曬陽光，通過溫差了解日夜改善作息模式
‧如毛孩關節退化，可根據獸醫建議服用輔助保健品，也可在高低差較大的地方如梳化與地面之間放置梯級，減少上落時關節的負擔
運動：
‧Olivia說香港的毛孩大多有超重問題，所以就算牠們變老，活躍度大減，只要情况許可，依然需要做適量運動，否則只會陷入惡性循環，提早出現健康問題
‧若寵物行動不良，Candy認為不應貿然為牠安排水中步行運動，或購買助行器與揹帶，必須先讓獸醫診斷原因，因為不一定是機能衰退或關節退化
■專家助陣
（排名不分先後）
方曉瑩（香港愛護動物協會高級獸醫）
麥劍祺（大律師 ）
王慧心（動物社企創辦人）
吳文傑（Pet To Nature負責人）
鄭錦珊（香港寵物會業務拓展總監）
周美華（OneDegree副行政總裁）
李協勤（註冊社工）
屈佩蓮（註冊社工）
文：周群雄、陳真紀、張淑媚、實習記者雷璟怡
編輯：梁小玲
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[FEATURE]
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治療篇 寵物救護車日夜出動 28分鐘送往治療
【明報專訊】家有毛孩，寵主大概都有1、2個相熟獸醫的聯絡傍身，但當深宵出現急症，怎樣處理？
香港寵物會業務拓展總監鄭錦珊指出，香港目前約有200間獸醫診所，提供夜診的約有20間。一旦遇上急症，因診所位置、交通等問題，讓很多寵物錯過了黃金治療時間。因此，香港寵物會於5年前成立寵物救護團隊，提供寵物緊急救護服務；當中寵物救護車隊於2022年共處理超過3000宗個案，而今年首2季個案已經超過1600宗，反映需求日漸增加。起初團隊只提供夜間救援服務，後來發現日間需求同樣龐大，因此擴展服務時間，由早上11時至翌日早上6時。
救援隊提供緊急醫療接送，並會代尋適合獸醫診所。香港獸醫分不同範疇、專科，哪間診所有留院名額，何處有獸醫24小時駐場，可否提供X光及超聲波等影像檢查設備，救援隊因應情况，將寵物送到合適診所。
目前團隊有8至10名前線救護員，皆通過香港聖約翰救護機構與香港獸醫學會聯合主辦的寵物急救課程，擁有寵物急救資格。3架救護車上配備寵物專用擔架牀、氧氣樽等。
專業救援——寵物救護車隊備有3架救護車，在接到求助電話後會以最短時間，將毛孩帶到獸醫診所求醫。（受訪者提供） 
醫療配備——寵物救護車有醫療配備，包括寵物專用擔架牀、氧氣箱、氧氣樽、寵物專用氧氣面罩、急救包等。（廖偉鏗攝）
寵物救護車
熱線：9782 2999
費用：
•會員$39/月
（日間$600/次；夜間免費）
•非會員$1000/次
fb：寵物救護團隊
Pet Ambulance Crew
寵物救護車隊救援流程
1. 接獲求助
通過PET CLUB App或熱線聯絡控制中心，職員會先因應寵物需要提供即時支援，例如狗狗突然抽筋，控制中心會建議寵主保持冷靜，先安定寵物，移開旁邊家俬，確保頭、眼睛及重要部位不會受碰撞，之後小心記下寵物抽筋的時間，以便提供更多資訊給救護員及獸醫。
2. 抵達現場
控制中心即時調動救護車前往事發地點，救護員抵達現場後檢查寵物狀况，如有需要可即時急救。同一時間，控制中心安排最快可診症的獸醫診所。
3. 送往治療
在安全情况下，寵物救護車可在28分鐘內將寵物送往治療。
準備「走佬袋」 列服藥清單
毛孩若因健康問題需要經常進出診所或醫院，有些寵主會預先執好「走佬袋」，放入藥物、食物、玩具、護理用品等，免臨急手忙腳亂。不過獸醫方曉瑩提醒，注意部分藥物須儲存在雪櫃，那就不建議預先放在袋內；反而應製作一份服藥清單及患病紀錄，亦可放入最近期的驗血報告，有助施救。而香港寵物會業務拓展總監鄭錦珊補充，香港寵物會應用程式內已儲存寵物病歷，如出生日期、醫療與驗血紀錄等，簡單方便。
保險篇 年幼較易投保 保費視乎品種年齡
（purple_queue@iStockphoto/明報製圖）
毛孩每次求診費用動輒逾千元。提供寵物保險的OneDegree副行政總裁周美華稱，保險理賠可減輕負擔，寵主在心理上更願意帶寵物看病。坊間寵物保險一般只接受貓狗投保，少數會承保龜和雀鳥。周美華提醒購買保險要留意以下幾項因素︰
‧投保及續保年齡
大部分保險公司接受13周至8歲寵物投保，最高接受12歲。建議趁寵物年幼時投保，隨年紀增長而出現疾病，保險公司可能拒絕受保。以貓常患的慢性腎病為例，若在患病前購買保險，便會得到保障；惟需要留意續保年齡限制，部分續保年齡上限是13至15歲
‧保費
視乎寵物品種及年齡，容易有先天基因缺陷如蘇格蘭摺耳貓，保費便較短毛貓或布偶貓昂貴。以OneDegree為例，1歲蘇格蘭摺耳貓每年保費最高可達約$6000，同歲的短毛貓或布偶貓則約$4000；而隨年齡增長，保費亦會增加
‧保障範圍
寵物保險一般提供各項醫療費用，包括手術、住院、處方藥物等，部分保險更提供癌症保障及壽終費用。必須留意每年可索償次數及每次金額，「有些計劃雖然提供門診保障，但每次只有$250」。還要留意不同細項的賠付率，賠償未必能覆蓋醫療費用
‧不保項目
與個人醫療保險相似，寵物保險基本上不接受投保前已有的疾病、常見的先天疾病、疏忽照顧或人為蓄意的疾病。此外選擇性療程如絕育手術、預防寄生蟲、牙齒保健等都未必受保
[FEATURE]
毛孩善終 關愛中走最後一程
千禧年以前，政府為公眾提供收費動物火化服務，但隨着堅尼地城屠房於1999年關閉後，此服務已終止。現時處理寵物遺體，主要有兩個途徑。一是跟從食物環境衛生署指引，將遺體用膠袋包好，並註明是「動物屍體」，送交食環署轄下公眾垃圾收集站，然後送往堆填區。
若寵主捨不得把寵物送交垃圾站和堆填區，剩下的方法就是找私營寵物善終服務公司。它們提供一系列服務，包括上門接收寵物遺體，舉辦悼念儀式和火化，以及存放骨灰等，但要注意相關服務並無牌照制度，不時出現違法問題。
殯葬篇 遺體消毒冷藏火化 1周內完成
在家離世 遺體勿放逾12小時
寵物善終服務公司在接到通知後，一般會安排職員上門或到指定地點接收寵物遺體。從事寵物善終服務的Willie提醒，若寵物因交通意外去世，或是有傷口開始腐爛，建議寵主盡早處理。如果寵物在家中離世，寵主或需時間悼念，但不建議將遺體擺放超過12小時；其間亦要注意調節環境溫度，如調低冷氣及在遺體下鋪冰墊等，均有助減慢屍體腐爛。
Willie說收到寵物遺體後，會為其清潔消毒、整理儀容、按摩肌肉，以回復較自然狀態，之後冷藏存放直至火化當日，整個流程一般1星期內完成。此外，亦會因應寵主要求提供不同宗教儀式，或幫忙聯絡相關宗教團體協助。
火化需時視乎寵物大小
火化需時視乎寵物大小而定，例如大型犬約需1小時或以上。火化後的寵物骸骨會研磨成骨灰，大多數寵主會將骨灰帶走，有公司或設紀念花園提供骨灰龕位。
水化自然分解遺體
火化之外，近年有公司提供水化寵物遺體服務。Pet To Nature負責人吳文傑表示，水化原理是透過循環流動的溫和鹼性水，自然分解遺體，一般可在24小時內完成。與火化不同，水化時間不會因為寵物大小而改變。水化時需要將寵物遺體獨立放入水化搖籃，因而不能放入衣物和其他陪葬品。公司聲稱由於水化只需用水和電力，過程中不會排放溫室氣體或有害物質，對空氣質素影響相對較小。
除此之外，由於水化是分解而非燃燒，所以除骸骨外，遺體剩餘的東西會比火化後相對多一點，例如牙齒和植入式晶片，都可放入骨灰龕。
Pet To Nature
無規管制度
寵物殯葬服務藏風險
香港現時沒有公營寵物火化或處置骨灰服務，想為寵物安排身後事，只可選用私營寵物善終公司。但常有報道指有公司違規經營，而香港目前又未有相關牌照制度，採用這些服務，究竟有何風險？會否令寵物不得善終？
大律師麥劍祺表示，由於缺乏具體規管，故無法保證服務質素、安全或合法。寵主選擇前應先蒐集資料，留意服務內容細節，並與寵物善終公司確立應急計劃，應對不同突發狀况。
風險1：投訴無門
由於沒有適用牌照制度，若顧客因公司的不當行為而蒙受損失，追討賠償或遇困難。麥建議，顧客循公眾渠道向環境保護署和食物環境衛生署等部門投訴，或申訴至小額錢債審裁處。
風險2：服務違規
由於沒有牌照制度，難以確認寵物善終是否符合公司所在地的土地用途。若地政總署指公司違反地契，或會因應違規的嚴重程度和性質，採取不同的執法行動，包括關閉設施、要求搬遷，或是法律訴訟。地政總署通常會先發出警告信，若負責人未有糾正違規行為，才會有下一步行動，在此情况下，顧客理應獲預先通知。
[FEATURE]
哀悼篇 勿為減傷痛 倉卒養新寵
【明報專訊】毛孩親如家人，寵主失去多年同伴，難免傷心難過，更可能出現情緒困擾。保良局劉陳小寶家庭及兒童綜合服務中心主任、註冊社工李協勤指出，寵物離世後，寵主一般會經歷悲傷5階段：否定、憤怒、討價還價、沮喪、接受。
李協勤分享自己的愛貓在6年前離世時，他與家人一起回想牠的「百厭事」，讓大家明白並非獨自面對，更易釋懷。
哀傷影響生活逾兩周 響警號
每個人接受愛寵離開的哀傷時間不同，但當哀傷嚴重影響生活逾兩星期，就已響起警號。保良局服務經理（綜合家庭）、註冊社工屈佩蓮指，如果發現自己或身邊人情緒非常低落，對過往有興趣的事物失去興趣、內疚、暴躁，甚至有自殘念頭，都可能是抑鬱症狀，應向專業人士求助。
保良局劉陳小寶家庭及兒童綜合服務中心，自2007年起推出寵物離世電話輔導服務，李協勤指出，「寵主會思索自己為寵物所作的決定是否最好，擔憂自己的決定令寵物受苦，內心有很多掙扎」；加上動物治療所費不菲，寵主在財政上、心理上都承受壓力。
「他們對自己或身邊人生氣，或懊悔沒有早一步發現寵物不適，我們充當聆聽者的角色，讓他們知道有人陪伴。」而透過正視悲傷情緒，以及為寵物舉行告別儀式等，有助紓緩壓力。
向孩子預告生命將盡 鼓勵多陪伴
寵物離世可能是小朋友第一次面對死亡，「小朋友情感細膩，突然面對『失去』，會很緊張與焦慮」。李協勤建議在寵物離世前，家長應向小朋友預告寵物生命將完結，建議他們多花時間陪伴。
到寵物離世後，一家人透過告別式，讓小朋友與寵物告別，屈佩蓮指︰「過程中不應該欺騙他們，應坦誠，家人態度愈開放，愈能助各家庭成員表達情緒，過渡與治癒傷痛的過程就能做得更好。」
長者寵主或更傷痛 先處理情緒
長者與小朋友一樣，都需要較長時間處理傷痛。「有些長者與寵物的依附關係，甚至比親人更強烈，人與人之間會有不忠誠、背叛，但寵物不會，寵主一回家就會撲上身，圍住寵主轉， 所以（寵主）感受到的傷痛可以比失去親人更大。」長者需要空間與別人傾訴，屈佩蓮認為，先處理哀傷的情緒，再慢慢助他們建立新的社交關係，但過程不宜急，因長者不容易建立新關係，家人更不應該心急找新寵物填補空缺。
其實不管寵主屬哪個年齡層，在失去愛寵後，都不應倉卒決定再飼養新寵物。李協勤指，養或不養，非急於一時的決定，可待完全放下內心傷痛才考慮。「當回想與愛寵的相處片段，一想起牠，情緒仍然很激動，陷入情緒漩渦，即代表仍未接受到牠的離開。」
保良局寵物離世電話輔導服務
查詢：2277 8272
備註：中心收到來電後，社工會在3日內回電，為寵主提供情緒支援
數碼紀念牆 喪寵同路人互相扶持
愛寵離世時，寵主未必即時需要尋求心理輔導協助，香港愛護動物協會高級獸醫方曉瑩指出，一般情况是相隔一段日子後，寵主才發現原來自己無法釋懷。愛協的「活到老 寵到老」網站專為痛失寵物的人而設，寵主可以在數碼紀念牆貼文抒發懷念之情，亦能留言支持其他喪寵同路人，也可在網站內尋找情緒支援資源。今年第3季，愛協亦會舉辦即興藝術治療活動如art jamming、團體輔導工作坊。
[FEATURE]
