【有機種植】自家種香草 安心吃落肚

外國烹飪節目，常見廚師在田園即摘香草，為菜式增添色香味。新鮮食材唾手可得，令人羨慕不已。其實，即使沒有農田花園，只有一個小露台或窗台，也可得償所願。在花檔購買香草盆裁種植方便快捷，不過這些盆裁通常使用化肥及農藥栽種，其實可以在家轉為有機種植，食用也就安心得多。

在家種植香草，既能美化家居，下廚時又可即摘幾片香葉調味，或調製香草特飲，視覺和味覺也滿足。但很多人在家種植香草都曾有失敗經驗，兩名香草種植導師均認為，「浸死」是香草常見死因。種植導師吳藹思（Joyce）解釋：「好多人過度照料香草，以為天天澆水，它就能茁壯成長，但事與願違，香草往往因此而浸死。」人稱「香草女皇」的Rowena亦表示，很多人以為香草要天天澆水，其實是需要每天觀察，視乎它的狀况決定是否添水。

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盆碟注水 避免「浸死」

Rowena建議，盆栽種植的香草可用底部吸水法，「在盆底放一隻碟子（或花盆的盆碟），在碟上注水，讓香草透過花盆底部的孔洞自然吸水。當碟上的水被吸光便再次在碟子加水，直至它停止吸水為止。之後拿起盆栽，感受香草吸夠水時的重量，以及倒走碟上剩餘水分。如果1小時後盆栽有水流出亦要倒走，以免積水滋生蚊蟲」。何時需要再注水？Rowena教路，如泥面乾燥，可將盆栽拿上手感受其重量，重量減輕才再加水。

雖然香草都喜歡陽光，但陽光的熱力也可能對它們造成傷害。在全球暖化下，香港夏天愈來愈熱，令植物有可能「中暑」而死，增加種植難度。Rowena提醒：「在炎熱夏季，將香草種於露台或天台等室外地方，上方宜利用黑網或簷篷之類的東西遮部分陽光。但如在室內栽種，要確保香草能吸收陽光，應放在有陽光的地方，植物需要透過光合作用來製造養分，如沒足夠陽光，植物生長欠佳，嚴重的更會『餓死』。」

定期修剪 刺激側芽生長

種植香草，最好先了解其特性及適合的生長環境，用錯方法容易失敗收場。另外，定期修剪香草亦很重要，Rowena說：「修剪可刺激側芽生長，讓植物更旺盛。」她推介以下適合夏季種植的香草。

羅勒（Basil）

羅勒家族龐大，除了甜羅勒，亦有檸檬羅勒、青檸羅勒、九層塔和金不換等，味道略有不同。羅勒香氣清新獨特，甜羅勒是意式青醬主要材料，香氣強烈的金不換是泰菜和越南菜常用調味香草。Rowena認為，金不換比較耐熱，適合新手種植。

特性：絕大部分品種為一年生草本植物，愛陽光，生長迅速，可經常採摘，容易栽種

栽培技巧：室內種植，盆栽宜置於有陽光照射及通風地方；室外則最好種在簷篷下的遮陽處。Rowena表示：「羅勒開花後會快速老化，經常修剪枝條，採摘食用，可延後開花時間。」

 

薄荷（Mint）

薄荷有多個品種，根據地方或香氣命名，例如蘋果薄荷、朱古力薄荷、胡椒薄荷、瑞士薄荷等，它含薄荷腦成分，葉片散發清涼香氣，提神醒腦，適合泡茶或調製飲料。只要摘幾片薄荷葉，將葉片揉一揉，加入冰凍青檸檬水中，便變成薄荷青檸水。

特性：多年生植物，生命力強，容易繁殖

栽培技巧：室內種於有陽光的通風地方（不需直射陽光），室外種於遮陽處。濕度高時，所需水分較少，濕度低時則要較多水分

 

甜菊（Stevia）

屬菊科植物，甜度比蔗糖及白砂糖高，但熱量低，是天然代糖。冲泡前將葉子揉一揉，甜味才容易釋出。有台灣香草達人教路，將一片甜菊、一片甜羅勒、一片薄荷葉放在口中咀嚼，香甜滋味像口香糖。

特性：甜菊為多年生草本植物，需要有充足陽光才能生長旺盛

栽培技巧：室內種於陽光直接照射處，室外則種在遮陽處。夏天栽種環境要通風，冬天如在15℃或以下移到室內避寒

 

牛至（Oregano）

又稱為奧勒岡或披薩草，小小的葉片披上茸毛，全株具香氣，是意大利菜式常用香草之一。奧勒岡與番茄味道十分匹配，常添加在番茄料理中。

特性：多年生草本植物，氣溫低時味道會減少

栽培技巧：種植環境要通風，室外可種在遮陽處，室內在有陽光的直射處

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香草移植：「分居」換走化肥 延長市售盆栽壽命

種植香草，在花檔購買香草盆栽栽種可省卻育苗時間，但要注意，除非標明可食用，否則盆栽可能使用了觀賞植物用的化學肥料及農藥栽種，不宜食用。標明可食用的香草盆栽，也未必是以有機方法種植，如何可食得安心？

記者早前參加了推動社區培養設計文化的「設計光譜」舉辦的「香草種植×探索烏龍茶工作坊」，導師Joyce分享種植香草心得，並教大家如何將從花墟買來的香草盆栽改為有機種植，並延長香草壽命。Joyce稱：「市售的盆栽往往為了外觀，一盆香草可能由3、4株苗組成，生長茂盛時會過於擠迫，通風差，容易令香草生病。經換盆及修剪等步驟後，可延長它的生長期，收成更多。」

準備工具及材料

‧ 排水良好的培植土

‧ 泥土疏水物料，如珍珠岩、陶粒

‧ 底部有孔穴的花盆

‧ 有機肥料，Joyce建議使用氣味較少的海藻肥，適合室內儲存

市售香草盆栽通常由多棵植物組成，換盆時可將其分開種植。例如只有一枝主莖向上生長的植物（如羅勒、甜菊），現成盆栽由2或3棵組成，又或匍匐生長、傾向在泥面向外長出新枝的植物（如薄荷、牛至），都可採用以下方法「分居」。

移植步驟（示範香草為九層塔）：

1. 挑出化學肥：在花盆四周輕拍數下，讓花盆跟土壤稍為分離，取出植物，保留泥膽（植物根部纏在一起的泥土），用手將香草一分為二或三（圖A）。泥膽或藏着綠色小珠（化學肥料）（圖B），把它挑出來。

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2. 換盆：在花盆中加入培植土，分量約花盆八成滿，混入適量珍珠岩及陶粒（圖C）拌勻，增加泥土疏水度。

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3. 移植：根據植物泥膽深度（圖D），在新盆培植土中挖出相若深度，放入植物，然後輕輕按實。

4. 修剪：按植物高度剪去一半（圖E），例如植物高10厘米，剪淨5厘米。Joyce表示：「很多人不捨得修剪香草，其實香草愈剪愈生得靚！」部分橫枝長出的葉子也可連莖一同剪走，令植物通爽一些，減低生病風險。

5. 泥面鋪上陶粒，保持乾爽，減少蚊蟲滋生。

完成移植後，香草何時施肥？Joyce說：「香草需要肥料程度比一般蔬果低，每季加1至2次就可以，以一個5吋盆來說，每次下1湯匙就足夠，肥料落在距離泥面1吋深位置，再以泥土覆蓋。」若打算用盆底吸水法灌溉，Joyce建議移盆兩三周後，待根部生長穩定才使用這方法，這段時間先從泥面澆水。

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香草冷泡茶

香草除可入饌，也可泡茶。茶藝師余文心分享道：「薰衣草配紅茶、香茅配綠茶，都是比較平衡的配搭。」如何製作？冷泡茶導師Mandy教路：「準備1公升容器，放入約10克茶葉、適量香草，注入室溫水，放入4℃冰箱冷藏最少6小時至出味，茶葉及香草不宜浸超過12小時。」過濃香草宜於飲用前2至3小時才放入冷泡茶內冷藏。

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文：李佩雯

編輯：王翠麗

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