【新年好去處。遊走西貢橋嘴洲】欣賞獨特岩石地貌:菠蘿包石、流紋岩、沙灘岩
【明報專訊】不知不覺,香港地質公園成為世界地質公園網絡成員已超過10年。但談起香港的地質地貌,除了萬宜水庫東壩的六角柱石,很多人似乎便搭不上嘴。今次〈由我帶路〉就由香港地貌岩石保育協會主席蔡慕貞(Cindy)帶大家走進地質公園,在西貢公眾碼頭上船,只需15分鐘即可到達西貢橋嘴洲,欣賞獨特岩石地貌,發掘岩石之美。
西貢的六角柱石固然聞名中外,但香港地質公園的獨特地貌其實遠遠不止於此,例如大埔馬屎洲、鴨洲、荔枝莊,都能觀賞不同的天然風景。「岩石是生態環境之本,我們的食物從泥土種出來,吃的穿的用的都與岩石有關。」身兼地質公園導賞員的Cindy,除了希望帶大眾欣賞壯麗地貌,也想大家了解生態環境與岩石之間的關係。
今次她推薦橋嘴洲的地質步道,來回路程只有短短約2公里,已能觀賞到海積地貌、侵蝕地貌,以及4、5種岩石,「橋嘴洲其中一個最大優點是有洗手間,還有小食亭補給,對於一家大小的遊客來說十分方便」。
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火山角礫岩 見證超級火山爆發
我們一行人在西貢公眾碼頭集合,乘坐前往橋嘴洲的街渡,只需約15分鐘就到達。剛下船,往右方走約2分鐘就到了第1個checkpoint:火山角礫岩。記者見這一帶的岩石只是顏色有淺有深,「三尖八角」,看不到有何特別之處?「別看它其貌不揚,火山角礫岩可謂整個橋嘴洲最重要的地質遺蹟。」Cindy續指,橋嘴洲成為地質公園的一部分,它功不可沒,原因就要從1.4億年前開始說起。
「香港在遠古時代有個超級火山,爆發時力量非常巨大,炸毁火山口附近的石頭,碎屑散落附近,形成火山角礫岩。若把火山口比喻成湯碗,碗邊碎裂的形狀完全沒有規則,有大有小,所以我們見到這些礫石都是三尖八角。」眼前的火山角礫岩,便是令學者們相信橋嘴洲位處破火山口邊緣的證據。「要證明破火山口遺址有不少方法,但可讓公眾觀察並觸摸到的,多數在西貢區一帶的岩岸,特別是橋嘴洲,有明顯露出地面的火山角礫岩。」若非有Cindy帶路及詳細講解,我們很容易錯過如此重要的地貌,果然不能以貌取「石」。
石英二長岩 冷縮熱脹變「酥皮」
我們繼續往前走,經過沙灘,在前方發現數十塊酷似菠蘿包的岩石,非常有趣,這裏就是行程的checkpoint 2:菠蘿包石。Cindy指這種岩石的正式名稱為石英二長岩,原本的樣子並不特別,但經過日復日的風吹雨打,日夜溫差令岩石冷縮熱脹,層與層之間形成裂縫,外層像洋葱般層層剝落。此外,風化侵蝕、海水中的鹽粒,亦令岩石外層的弱線(joints)擴大、加深,讓岩石變成令人垂涎欲滴的菠蘿包模樣。待外層「酥皮」風化侵蝕完畢,岩石又會露出中心,並慢慢再變成「小菠蘿包」。
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與眾不同岩石 流紋搶鏡
在菠蘿包石旁,我們又發現了一塊與眾不同的岩石,顏色很淺,表面有纖細的條紋,與其他粗糙石頭完全不同。Cindy指它是流紋岩,由於形成流紋岩的熔岩含有豐富的二氧化硅,質地如芝麻糊般黏稠,流動速度很慢,熔岩接觸地面後開始冷卻凝固,一層一層疊起來,故留下條狀紋路。根據地質公園網頁介紹,這類流動條紋熔岩,除了在橋嘴洲外,只能在西貢鹽田梓找到。
行沙洲留意潮汐水位 免被困小島
看罷「菠蘿包」與流紋岩,繼續向下一個景點進發。潮水退去,海面露出一條由粗糙沙石形成的小路,代表到了橋嘴洲的地標、checkpoint 3的連島沙洲。我們在沙洲上漫步,前往連接橋嘴洲的橋頭小島。Cindy邊解說,邊在沙灘上用石頭解釋地形的形成過程,「水流帶有沙石,當它們經過海岸附近的岬角,沙石就會沉積下來。當沙子愈堆愈多,形成沙嘴,就像一隻手愈伸愈長,最後把小島與海岸連在一起。」
她提醒,水位高度低於1.4米時才看見橋嘴洲的連島沙洲,大家可在天文台網站查看潮汐水位,做好「功課」才來,避免撲空。西貢附近沒有潮汐觀測站,雖然亦可參考大廟灣的數據,但實際情况要視乎風向、湧浪而定。「不少朋友在橋頭小島上玩得流連忘返,潮漲時海水蓋過連島沙洲,導致被困島上,所以記得預留回程時間。」
貝殼製沙灘岩 狗爪螺安樂窩
快到橋頭小島時,記者發現海邊有塊樣子比火山角礫岩更奇怪的石頭,像把不同石頭黏在一起。Cindy笑了笑,解釋道:「海邊碎了的貝殼,像是天然的白膠漿,把附近的石子全部黏在一起,變成沙灘岩(beachrock)。」沙灘岩也為生物提供棲息地,例如狗爪螺會在石頭上生長。蹲下來看,沙灘岩下方果然藏了一大串狗爪螺。
欣賞罷連島沙洲與沙灘岩,我們登上第4個checkpoint:橋頭小島。小島並不高,慢慢走也只需5、6分鐘就能登頂。迎接我們的是一片開闊海景,眺望對面老虎岩一帶的海蝕洞,還有清水灣、香港科技大學一帶的美景。下方有一片石灘,岩石中有一窪窪水池。Cindy介紹,這種小水池稱為潮池,「潮漲時海水湧進岩石內,退潮時海水困住無法流走,變成一個小水池」。生態與岩石環環相扣,潮池裏充滿生機,海膽、蟹類、魚仔、甲殼類動物,甚至小海參都會在此棲息。大家可以繼續沿路走下石灘打卡,最後沿原路走回橋嘴碼頭乘搭街渡回西貢。
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觀岩注意:帶走、污損岩石屬違法
來到地質公園,觀賞岩石有什麼注意事項?如果想感受岩石的質感,我們可以觸碰嗎?
Cindy說,岩石本身堅硬,用手觸碰沒有問題,最重要是參觀地質公園時切勿塗鴉、破壞或帶走任何岩石。「雖然岩石很美麗,若每個人都偷偷拿走一小塊,珍貴的岩石就不復存在了。」
地質公園受《郊野公園條例》與《海岸公園條例》等法例保護,任何人帶走、挖掘、破壞或污損岩石等,均屬違法。與行山一樣,我們要保持地質公園的原貌,只賞美景,不留痕迹。
● 行程
全長:1.8公里
需時:約1小時(不連拍照休息)
交通:
去程:在西貢公眾碼頭乘搭街渡前往橋嘴洲
回程:在橋嘴碼頭乘搭街渡返回西貢
● 溫馨提示
量力而為,遇崎嶇山路不應勉強前行,拍照前應觀察四周環境,確定位置安全才留影,勿為靚景而冒險。
文:沈晴
編輯:梁小玲
美術:謝偉豪
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