關節退化別輕視 適當治療可紓緩症狀

近年港人平均壽命延長，而愈長壽，關節退化問題便愈普遍，同時香港運動風氣盛行，但運動時不小心，也有機會引致關節受傷。骨科專科醫生戴希恩表示，不同年齡的病人，關節問題成因不同，只要針對病情採取適當的治療，便可以紓緩症狀，減少對生活及情緒的影響。

退化性關節炎 以年長為主

對於關節問題的成因，戴醫生以膝關節和髖關節為例，表示問題大致分兩種：

1.年輕病人大多屬運動創傷，特別是跳躍落地或急轉向的運動，例如打籃球、踢足球等，較易導致運動創傷，包括膝部十字韌帶或髖關節內的魚唇軟骨受傷；亦有些運動如跑步，屬於負重運動，對膝蓋是一種負荷，不但會導致肌肉疲勞，也有機會導致膝蓋跟腱的炎症，甚至跟腱撕裂。

2.年紀較大的病人，一般是退化性關節發炎，成因未必是一次特別的創傷，而是日積月累所造成。通常症狀包括步行時感到痛楚，步行路程減少，亦有機會出現腫脹或移動幅度有限制等情況，例如髖關節患者，提腿的幅度沒以往大，有些動作如深蹲或會做不到。

保守治療 減慢退化

至於治療方法，戴醫生指出，由於手術始終有風險，所以初期都會先試保守治療。

如果是運動創傷，醫生先要看病人的症狀及受傷時的情況，如果是扭動或跳躍落地的動作，臨床檢查發現是十字韌帶創傷或半月板受傷，便會進行影像檢查，包括磁力共振，再對症下藥，決定治療方案。初時醫生通常會嘗試保守治療，看病人的痛楚或症狀有沒有改善，如果是十字韌帶撕裂或半月板撕裂，便要考慮做手術。

假如是退化性關節炎，亦可以先試保守治療，包括藥物治療，例如服用止痛藥及補充劑，也可以做物理治療，鍛鍊肌肉。但關節退化是不能逆轉的，保守治療是希望紓緩病人症狀和減慢退化。

如果情況加劇，醫生便要評估症狀影響生活和情緒的程度，戴醫生表示：「如果十分是最痛，而病人痛楚程度只是兩、三分，不是很痛或痛楚不算頻密，可嘗試保守治療，如果痛楚達到七、八分，止痛藥或物理治療也不能夠處理，可能要注射透明質酸。如果情況再嚴重一點，便要考慮進行手術。」

膝關節退化的手術，大多是換骹手術，膝蓋可分成三部分，如果退化是初期階段，可以考慮半關節置換，但如果情況較嚴重，便要進行全關節置換。至於髖關節的手術，一般是全關節的置換，將破壞了的軟骨和骨骼拿走，換成金屬或搪瓷造的人工關節。

戴醫生強調，全關節置換是大手術，需要全身或半身麻醉，因此病人的身體要做好準備，看看是否適合進行麻醉，亦需要做術前的物理治療，例如鍛煉肌肉，而且所有手術都有機會引發傷口發炎的風險，亦會出現關節很緊的情況，所以手術後要做相當多的物理治療。

戴醫生又表示，手術之後，會建議病人避免做某些動作：「以髖關節手術為例，香港醫生較多採用後路方式，我們會建議病人盡量避免髖關節過度用力的動作，例如翹腳、深蹲或提起大腿等。」

做足熱身 避免運動創傷

由於膝關節或髖關節受傷和退化，很多都源自運動創傷，戴醫生提醒，做任何運動時都要注意避免受傷，包括運動前要做足熱身、運動後要拉筋放鬆，並且量力而為：「很多病人都是做了一段長時間運動、身體疲勞的時候，還勉強繼續做下去，結果引致受傷。」

要避免膝關節進一步退化，戴醫生建議，如果平時沒有痛楚，便要多做負重運動，鍛煉四頭肌，例如放兩至三磅沙包在小腿，進行提腿練習，另外，踏單車對鍛煉四頭肌也有幫助，因為坐下來時，膝蓋不用承受太多身體的重量，相對不會對關節造成太大的負擔，但同時又可鍛煉肌肉。

另外患者也要減磅，因為有文獻顯示，重量也會令膝蓋退化情況加劇，如果能夠減磅，痛楚也會得到紓緩。