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地球的極光現象，和太陽黑子的活躍周期有著息息相關的關係，根據科學家的觀測報告，大約以11周年為一周期，太陽表面的太陽黑子和太陽閃焰便會進入最激烈的活動周期，最終將導致日冕的巨量噴發，並形成負載有大量帶電高能粒子的太陽風暴，四方八面地吹襲宇宙空間，當這些強大的太陽風暴正面吹襲地球時，將會受到地球磁層所阻擋，但同時也會擠壓地球磁層，而風暴中部分帶電高能粒子將沿著磁場線集中到南北兩極，當這些粒子進入極地的高層大氣時，與大氣中的原子和分子碰撞並激發能量，能量釋放產生的光芒形成圍繞著磁極的大圓圈，這就是極光經常出現在高緯度地區的原因，其中最頻繁出現的地區就是南、北緯度67度附近的兩個環帶狀區域內，亦即是人們稱為極光圈或極光帶的地方，在北半球包括了阿拉斯加、加拿大黃刀鎮、挪威特羅姆瑟、瑞典基律納、芬蘭伊納里、冰島等，反而在極光圈中心位置看到極光的機會相對較低。