【周末尋花蹤】避開人潮賞花 吊鐘花登場 山中「鈴鐺」報春曉

【明報專訊】春風到人間花開透。

農曆新年賞過桃花水仙劍蘭後,此時此刻,輪到吊鐘花登場。吊鐘花,因花倒懸於纖細伸長的花柄上,花瓣為5裂片,外緣微微外捲,如倒掛金鐘,因而得名。一般在農曆新年前後,約1月下旬至3月盛開,故又被稱為Chinese New Year Flower。想欣賞奼紫嫣紅開遍的美景,最多人愛到西貢的大枕蓋尋找花蹤,今次我們亦帶大家走到人煙較少的東涌石獅山,欣賞正值盛開的吊鐘美景。

到石獅山賞花,整個山頭都是吊鐘花,花期從春節開始,花朵好似吊掛着的鈴鐺,花中有花,花中亦有葉,吊鐘之名由此而來。(馮凱鍵攝)
吊鐘花多長至2米高,遊人可細心賞花的不同形態,有的含苞待放,有的已經開得燦爛。(馮凱鍵攝)
吊鐘花的結集差異可以很大,可以由5朵至逾10朵不等。(馮凱鍵攝)

人氣年花砍伐嚴重 政府立例保護

農曆新年前後行山,不時會有驚喜,偶然在山頭會遇上開得燦爛的吊鐘花(Enkianthus quinqueflorus)。因長相像鈴鐺,又名鈴兒花。常見的花色嫣紅帶淡白,形態嬌美玲瓏,極具觀賞價值。龍虎山環境教育中心項目主任盧碧玲指,吊鐘花是本地原生植物,為杜鵑花科灌木,在廣東、廣西及雲南一帶亦見其芳蹤,本港則散見於西貢大枕蓋、南區紫羅蘭山、大埔嘉道理農場、東涌石獅山等,常見於開揚的山坡灌叢中。她又指,吊鐘是早年廣受歡迎的年花,由於它於農曆年前後開花,因此不少市販到郊野整株砍伐,再運往市場出售。由於砍伐情况嚴重,結果1930年代港英政府立例,禁止任何人管有及販賣吊鐘,時至今日,吊鐘仍受《林務規例》保護。

吊鐘王本名紅花荷,看似一朵花,原來是由5至8朵花組成的頭狀花序,形態似掛鐘,但與吊鐘花實為兩種不同植物。(馮凱鍵攝)
吊鐘王屬金鏤梅科,最高可長至10米高,花較吊鐘花大,顏色呈深玫瑰紅。(馮凱鍵攝)
 東涌石獅山吊鐘花(馮凱鍵攝)

先開花後長葉 先紅葉後轉綠

根據《中國植物志》描述,作為迎春花之一的吊鐘,花從枝頂覆瓦狀排列的紅色大苞片內生出,苞片長圓狀橢圓形、匙形或線狀披針形,花萼5裂,花冠呈寬鐘狀,口部5裂,輕微反捲。花色多變,多為紅、粉紅、桃紅、白等,香港大學生物科學學院首席講師侯智恒指,顏色雖有差異,但都屬同一品種。根據漁護署「香港植物標本室」資料,吊鐘花以傘房花序頂生,花朵位置等高,形成微圓花序(花序:細小花朵為吸引昆蟲傳播花粉,往往以不同方式結集,是為花序)。記者曾於西貢鹿湖郊遊徑看過吊鐘花有5至8朵結集,侯智恒表示,吊鐘花的結集差異很大,以一個「鐘」代表一朵花來算,有些結集可以多過10朵。

除了生長形態跟一般花朵大有差別,吊鐘的葉子顏色及生長狀態亦是別樹一幟。侯智恒說,吊鐘是先開花,後長葉,長出的新葉先為紅色,其後漸漸變綠,跟一般植物葉子先綠後轉紅的狀態大為不同。通常紅葉密集生於枝頂,但有時亦會先長綠葉,主要受泥土、陽光或雨水的影響。

除了吊鐘花之外,同樣在新春前後開得燦爛的還有吊鐘王。單從名字看來,你或會以為兩者來自同一家族,但盧碧玲指兩種植物不單無絲毫關係,更有極大分別:

東涌石獅山吊鐘花(馮凱鍵攝)
東涌石獅山吊鐘花(馮凱鍵攝)
東涌石獅山吊鐘花(馮凱鍵攝)

吊鐘花:

杜鵑花科灌木,1至3月開得最燦爛,最多長至2米高,吊鐘的花較小,花瓣帶少許透明

吊鐘王:

金縷梅科喬木,2至4月盛開,可長至10米高;花朵比吊鐘大,顏色呈深玫瑰紅

據「香港植物標本室」資料,吊鐘王本名紅花荷(Rhodoleia championii),假頭狀花序懸垂,形似吊鐘花,但較大,故亦稱為吊鐘王,極具觀賞價值。紅花荷外貌像一朵朵紅色下垂的花朵,但原來「每朵花」是由5至8朵花組成的頭狀花序,因內側花瓣退化或移位,而外側的花瓣發育,令整個頭狀花序看似為一朵單花。紅花荷是原生品種,在1849年在香港仔後山林首次發現,現時多生長於郊野公園內,同樣受《林務規例》保護。

盧碧玲對吊鐘王最深刻的印象,是她看見有雀鳥在吊鐘王附近徘徊時,花瓣把雀鳥的嘴均沾上了胭脂紅。她提醒大家,不論是觀賞吊鐘王抑或吊鐘花,大家記得眼看手勿動,千萬不要採摘。

東涌石獅山吊鐘花(馮凱鍵攝)
東涌石獅山吊鐘花(馮凱鍵攝)
東涌石獅山吊鐘花(馮凱鍵攝)
東涌石獅山吊鐘花(馮凱鍵攝)

【安心賞花】東涌石獅山靜賞吊鐘 疫下宜選冷門路線

欣賞吊鐘花的最熱門路線,不少人會選擇西貢大枕蓋,但現時疫情嚴峻,想避開人潮,可考慮一條較冷門的路線東涌石獅山,但需提醒,由於落山分岔口較多,路徑並不明顯,最好有行山經驗豐富的朋友陪同。部分路段斜度較大,必須穿備防滑行山鞋。


宜穿防滑鞋 留意重型車

記者今次由港鐵東涌站出發,經裕東路向北大嶼山醫院方向前進,在行人天橋上左轉進入黃龍坑道,經過馬灣新村、赤鱲角新村,之後向右往東涌食水配水庫方向走,附近正有地盤施工,要留意重型車輛進出。沿馬路向上走,留意左邊有條維修石級路,走到最高點,沿引水道上走不久,在左邊草叢就找到登上禾寮墩的路。山徑兩旁長有長草,但路段尚算清晰,大致沒有分岔口。上禾寮墩略有斜度,需爬升至約323米,沿路回望,盡見東涌一帶景色。由東涌站出發至禾寮墩標高柱,大約需1個半小時。

由標高柱向右邊小路前進,已不時出現吊鐘花的芳蹤,再向石獅山方向前行,走到平坦路段,能遠望山上萬綠叢中的點點粉紅;吊鐘花因花朵細小,不會大剌剌地放閃,而是含蓄地在綠野中透出點點色彩,故遠看並不明顯,但眼前的點點粉紅,足可預視前面將有更好的等待大家。

沿大石脊路前行往石獅山,漫山是吊鐘花。相比大家熟悉的大枕蓋,石獅山的吊鐘花較細小,有小粉紅色或白色花朵,是另一種嬌小的美;這裏既有盛放的花朵吸引蜜蜂,亦有含苞待放,形態繽紛。禾寮墩與石獅山之間的山脊,是西貢大枕蓋以外吊鐘花長得較為茂密的地帶。若以賞花為主,大可在石獅山原路折返,因為獅龍古道一段分岔路較多,除非具行山經驗人士帶路,否則容易迷路,且需要一定體力。

上禾寮墩路途上,回望視野開揚,東涌市景盡收眼底。(馮凱鍵攝)
經石獅山後,前行是獅龍古道,但這段分岔路口多,路徑窄,若無具經驗行山人士陪同, 還是折返原路較安全。(馮凱鍵攝)

易行大枕蓋 飽滿吊鐘晶瑩通透

相較東涌石獅山,西貢大枕蓋的賞花路線較容易走,是輕鬆打卡的首選。若於假日在西貢等巴士遇上人潮,可在市中心乘的士直接到萬宜坳,車費約80元。下車後在左手路邊見到沿石級往大枕蓋,沿路有浮沙碎石,路徑明顯。走約1個半小時便到達大枕蓋,山頂上景觀開揚,可遠眺整個萬宜水庫和大半片西貢東的風光。

當日記者到大枕蓋,幸運地遇上陽光燦爛的晴天,更映襯得吊鐘花朵朵飽滿,晶瑩通透。花上剛開出紅葉飛揚,顏色大多嬌艷粉紅。只是慕花而來的人潮亦較多,熱鬧非常。下山不久,便見往西灣亭及鯽魚湖分支的路牌,若走鯽魚湖鹿湖郊遊徑,終點為麥理浩夫人度假村,便可坐巴士離開。

大枕蓋的吊鐘花,比較飽滿,晶瑩通透。(讀者張志珠提供)

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文:王惠芳

編輯:王翠麗

美術:謝偉豪

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