立春花開｜農曆新年前後開花　吊鐘花迎新歲 西貢大枕蓋、鹿湖郊遊徑尋芳蹤

春暖花開，今日（2月3日）是二十四節氣的立春，象徵春季的開始。吊鐘花（學名：Enkianthus quinqueflorus，英文名：Chinese New Year Flower）又名鈴兒花，通常在農曆新年前後開花，花期為1至3月。吊鐘花屬杜鵑花科，是香港的原生灌木，花冠粉紅、淺紅或深紅色，下垂呈吊鐘形狀。近日不少山友到西貢大枕蓋行山，拍下野生吊鐘花盛放美態。

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過度砍伐 立法保護

香港教育大學社會科學系（地理及環境科學）研究講座教授、有「樹博士」之稱的詹志勇表示，吊鐘花受《林務規例》保護，當中列明不能擁有和售賣受保護的樹木、灌木或植物。詹志勇解釋，吊鐘的花期在農曆新年前後，從前每逢過年，人們就會上山砍伐吊鐘作年花。由於過度砍伐，導致香港吊鐘從多個生長地消失，政府為免其絕種，遂立法保護吊鐘。

根據漁農自然護理署「郊野樂行」網站資料，觀賞吊鐘花除在西貢大枕蓋，也可往鹿湖郊遊徑、衛奕信徑赤柱峽道至黃泥涌水塘段、甲龍古道郊遊徑等多區欣賞。