香港中華基督教青年會125周年
五個你未必知道的有趣故事
在香港，提起YMCA，大家腦海中浮現的是什麼？位於窩打老道、集多功能於一身的香港中華基督教青年會（中青）總部大樓？滿載成長回憶的烏溪沙營地？還是各式各樣適合青少年參加的康體活動？這個與香港人並肩走過125年的組織，藏着連本地人都未必知道的「驚人身世」。從現代運動的起源，到香港體育事業的推動，甚至是法定古蹟的守護者，中青的故事，遠比想像中精彩。
故事一：名字的由來 從英倫小鎮到東方之珠
YMCA是一個由英國人佐治衛良（Sir George Williams）於1844年所創立的基督教服務組織，致力透過宣揚基督教信仰，培育青年的良好品格與全人發展。YMCA迅速在歐洲與北美洲落地生根，及至19世紀末傳入中國及亞洲各地。YMCA在港成立之初，設有華人部及西人部，各自負責服務本地華人和外籍會員，直到1908年才分拆為兩個完全獨立的組織。從此華人部改稱「香港基督教中央華人青年會」，並於1911年正名為「香港中華基督教青年會」，一脈相承發展至今天。
故事二：文青與影迷的打卡聖地
追溯中青的發展，不可不提位於上環的必列者士街會所。今日大家熟悉的窩打老道總部在1966年才建成，在此以前中青一直以必列者士街會所作為大本營。會所於1918年落成，設全港首個室內游泳池、室內運動場、懸空鑊形跑道和能容納600多個座位的大禮堂，是當時舉辦康體文娛活動的殿堂。著名文學家魯迅於1927年曾連續兩天在此禮堂演講，推動白話文運動。必列者士街會所的外觀亦充滿特色，樓高六層，設計成對稱的長方形，紅磚外牆加上屋頂的琉璃瓦，糅合了新古典主義建築風格與中國本土元素。不少電影及電視劇也曾在此取景，例如游乃海的《跟蹤》、杜琪峯的《大隻佬》等。政府在2023年更將必列者士街會所列為法定古蹟。
故事三：籃球和排球都源自YMCA？
推廣體育活動是YMCA在香港其中一項重要工作，但大家未必知道，籃球和排球兩項今時今日廣受歡迎的活動都是源自YMCA。籃球運動是由美國麻省青年會春田學院的體育教師詹姆士．奈史密斯博士（Dr. James Naismith）於1891年所創，目的是讓學生在寒冬中仍能於室內盡情運動。他將兩個桃籃釘在室內場館兩邊離地約3米的欄杆上，讓學生分隊把足球擲進桃籃計分，隨後逐漸演變為風靡全球的籃球運動。中青的必列者士街會所更設有全港首個室內籃球場，對推廣籃球運動有很大幫助。排球運動則是於1895年由美國基督教青年會幹事威廉．摩根（William G. Morgan）開創。
此外，中青亦分別從日本和英國將手綿球（Taspony）和健步足球（Walking Football）帶入香港。中青更於2021年成立中國香港健步足球協會有限公司，致力於香港及大灣區其他城市推廣健步足球，讓更多人體驗箇中樂趣。
故事四：走進校園 關注青年發展
除積極推廣康體活動外，中青自2003年起先後於香港8間大專院校開展大學及學院青年會服務，透過與各院校建立策略性合作伙伴關係，派駐學生發展主任專責推動領袖培訓，並組織學生策劃多元化本地及境外社會服務活動，培育青年成為具備適應力、解難能力與創新思維的社會棟樑。中青更憑藉其龐大的國際網絡，每年安排學生前往不同國家交流、參與義工服務及工作實習，拓闊青年的國際視野。
故事五：全港最大營地烏溪沙青年新村
要數最為香港人熟悉的中青設施，一定是超過50年歷史的烏溪沙青年新村。不說不知，這個面積逾11公頃、被譽為全港最大的營地，前身是上世紀五、六十年代著名孤兒院「基督教兒童福利會兒童新村」，後來交由中青接手，並逐步發展為青年新村。營地可容納1,000個營友入住及提供1,000個日營營位，並設有多個戶外活動場地，包括草地足球場、籃球場、游泳池、燒烤場等，是學校旅行及假日的消遣熱門地，近三年間使用人次每年突破30萬之多。
YMCA「籃住你」同行125周年嘉年華
中青將於5月23日至25日，於奧海城二期中庭舉辦YMCA「籃住你」同行125周年嘉年華，現場設有多個特色打卡位及三大籃球互動遊戲，讓球迷挑戰反應、投籃準繩度、跳躍爆發力，「籃球過三關」成功更可換領小禮物。同場另設展區，細說籃球源起與中青的歷史淵源。人氣組合MIRROR成員Stanley（邱士縉）更擔任啟動禮嘉賓，詳情請參閱中青社交媒體。
125周年會慶專頁：https://ymca.org.hk/125anniversary/
觀看125周年紀念影片：
https://www.youtube.com/playlist?list=PLW_plNf_ZXR7vqqgG7XtnFnMrjf9y8xAh
