麥華章

每年的春末夏初，是有「餐桌上白金」美譽的白蘆筍當造季節，嗜吃此珍蔬的我，趁最近餐飲晚市重開，偕女友約同時裝設計師鄧達智(William)及其伴侶Clement，到城中供應最佳白蘆筍菜式之一的意大利餐廳Sabatini大快朵頤。一般是吃青蘆筍，很少吃白蘆筍。因為白蘆筍矜貴得多，來貨價是青蘆筍的數倍，皆因每棵白蘆筍均由專人花大量精力與時間悉心栽培，由還是未出土的嫩芽開始，便要呵護它在整個生長過程中不見天日，須不斷添加泥土把嫩芽遮蓋，避免接觸陽光，使嫩芽得以保持象牙白色，且柔嫩中帶爽脆，更要用人手收割，以免出現破損，故培植成本也就高昂。

在香港芸芸西班牙餐廳中，我很欣賞專攻摩登加泰隆尼亞菜的La Rambla。該店前身是於2013年在灣仔開業的Catalunya，那時試食後便驚為天人，自此成為該店擁躉，之後該店搬至中環IFC並易名為La Rambla by Catalunya，近聞其第一代掌舵的主廚Rafa Gil回歸，並推出全新菜單，我當然要去捧場，先嘗為快。無論是前身的Catalunya，還是現今的La Rambla，都主要供應新派加泰隆尼亞菜式。加泰隆尼亞名字源自西班牙北部自治區Catalonia，首府是名城巴塞隆那。

在香港芸芸法菜名廚中，烹飪才華洋溢的Olivier Elzer是我欣賞的大廚之一。他的任廚生涯中累計獲得23顆米芝蓮星星，最新的嘗試是個多月前，在中環開設了注入嶄新元素的法國餐廳Clarence，將其於香港任廚13年的經驗，與法國美食的靈魂、傳統與文化合二為一，創出全新的法國菜式，作為其「粉絲」的我，當然要先嘗為快。

新冠疫情肆虐下，這兩年我與女友大幅減少外出用膳，多了在家自煮。對於不擅長烹調的我倆，簡單加熱便可食用的即食餸包，成為我們的寵兒。坊間售賣的即食餸包多為中菜，較少西式料理，最近經朋友介紹，尋找到由5星級酒店大廚製作的即食西式餸包與湯包，使我倆可在家自設燭光晚餐，同享西菜名廚的即食美饌。新冠疫情肆虐下，這兩年我與女友大幅減少外出用膳，多了在家自煮。對於不擅長烹調的我倆，簡單加熱便可食用的即食餸包，成為我們的寵兒。坊間售賣的即食餸包多為中菜，較少西式料理，最近經朋友介紹，尋找到由5星級酒店大廚製作的即食西式餸包與湯包，使我倆可在家自設燭光晚餐，同享西菜名廚的即食美饌。

隨著港人愈來愈喜吃日式燒肉，不少日本著名燒肉店陸續來港開分店。最近，便有源自日本福岡的新派燒肉專門店Yakiniku-USHIO，進駐中環開設其海外首家旗艦店，把日本時下人氣高企的「赤身燒肉」熱潮引入香江。嗜吃日式燒肉的我，上周便偕女友到該店先嘗為快。在日本，大衆對燒肉料理的口味，近年已悄悄起了變化，在燒肉桌上，已經不是由雪花、霜降牛肉獨領風騷，赤身已漸漸引領着燒肉界的潮流。何謂赤身？即牛隻的瘦肉部位，色澤呈桃紅至鮮紅，雖仍有油花，脂肪含量不高，肉質細緻軟嫩，且肉味濃郁。以前，和牛饕客多追求雪花、霜降和大理石花紋般的豐富油花，但近年人們對吃和牛的口味漸趨多元化，已不單純追求豐盈油花所帶來入口即化的口感，反而，吃肉味濃郁而不那麼油膩的赤身成為新潮流。

隨著疫情稍為緩和及政府放寬社交距離措施，我與女友上周六終「重出江湖」，到新進駐西九環球貿易廣場101樓的人氣意大利餐廳Radical-Chic，品嘗如店名既摩登又時尚的新派意大利菜。樓高118層的環球貿易廣場(ICC)以天際高級食肆(Skydining-101)聞名，設於101樓的食府過去包括有著名的中菜館龍璽酒家、西餐廳The Sky Boss、日本料理店天空龍吟及田舍家。但在疫情肆虐下，龍璽及連續8年獲米芝蓮兩星的天空龍吟停業，後者的舖位由新派意菜餐廳Radical Chic接手。

香港成長的女名廚當中，姜若男(Sandy)是我相當欣賞的其中一位。自她9年前開設以提供新鮮海鮮及時令食材為主打的精品餐廳TABLE後，我便成為其忠實捧場客。多才多藝的她於2015年創立人氣連鎖燒味店「好燒味」，主攻外賣港式燒味。這些日子晚上無法外出晚膳，該店成為喜吃燒味的我，不時光顧外賣的食肆之一。因熱愛烹飪而成為全職廚師及餐廳老闆之前，Sandy曾任香港一家上市公司的對沖基金經理和財務總監。之前，她曾居於紐約，並在當地實習成為註冊會計師。她自言有感許多日本餐飲企業在標準化方面十分成功，能打入當地主流市場，但像燒味這種香港的標誌性美食，卻只能在唐人街出現，未被大眾認識，故她立下宏願，希望能把港式燒味發揚光大，帶上世界飲食舞台。

我與女友除同嗜美酒佳餚外，還是咖啡迷，對咖啡的迷戀，猶如熱愛葡萄酒一樣。最近因防疫憋在家中，生活難如以往常在外「蒲」般多姿多彩，惟有絞盡腦汁，在家自製小情趣來解悶，其一便是搜尋不同產地的優質咖啡豆，來沖泡精品咖啡，既可讓我們味遊世界各地的咖啡莊園，亦可增長對咖啡的知識。

在這段日子裏，讓我們更珍惜與家人共聚，尤其與老人家在一起的時光。疫情前，每年逢家中長輩壽辰，我們必悉心安排，攜同老人家外出吃頓包括鮑參翅肚等名貴菜式的壽宴，現因居家防疫，在家下廚烹調鮑參翅肚為老人家慶生，便要大費周章，幸通過朋友介紹，最近從一間鮑魚專門店網購到低溫即食的鮑參翅肚料理包，只要簡單加熱，即可在家中做出一桌喜慶佳餚。